La biodégradation est une série de processus complexes. Premièrement, les matériaux polymères sont divisés en tailles et formes plus petites (désintégration et fragmentation biologique) dans l’environnement externe. Ensuite, il y a la dépolymérisation, c'est-à-dire que les macromolécules polymères sont décomposées en oligomères, dimères et monomères de poids moléculaire inférieur. Les produits de dépolymérisation sont utilisés par les micro-organismes comme sources de carbone pour produire de l'énergie, de la biomasse et divers métabolites primaires et secondaires. Enfin, il y a l'étape de minéralisation, au cours de laquelle ces métabolites sont complètement oxydés et transformés en dioxyde de carbone, azote, méthane, eau et différents sels.
Les matériaux biodégradables à base d'acide polylactique présentent les caractéristiques suivantes :
1. Ils peuvent être traités avec les déchets, et peuvent également être transformés en compost pour retourner à la nature ;
2. En raison de la dégradation, son volume est réduit et la durée de vie de la décharge est prolongée ;
3. Il n'y a aucun problème que les plastiques ordinaires doivent être incinérés, ce qui peut inhiber l'émission de dioxine et d'autres gaz nocifs ;
4. Il peut réduire les dommages causés aux animaux et aux plantes sauvages par les rejets aléatoires ;
5. Il est pratique pour le stockage et le transport, à condition qu'il soit maintenu au sec et n'a pas besoin d'être protégé de la lumière ;
6. Il peut être largement utilisé non seulement dans l’agriculture et l’industrie de l’emballage, mais également dans l’industrie médicale